펜 추상화'로 유명한 재미화가 이일(55세)의 작품은 특이합니다. 놀랍게도 그의 그림들은 우리가 일상 생활에서 흔하게 쓰고 있는 볼펜으로 그려졌습니다.
일상 속에서 볼펜 한 자루는 잃어버려도 별 생각나지 않고, 여기 저기서 쉽게 얻을 수 있는 소모품에 불과합니다. 하지만 이일의 볼펜은 일상을 깊숙하게, 그리고 힘차게 파고 듭니다. 한 줄 한 줄 선이 갈라지고 합쳐서 형상이 되고, 면이 되어, 그렇게 자신만의 세계를 만들어 나갑니다. 이러한 그의 그림은 검정 또는 남색 볼펜에서 흘러나오는 가느다란 선이 겹쳐져 마치 붓으로 칠한 듯한 깊은 맛과 역동성을 느끼게 합니다.
그가 볼펜 예술을 시작한 것은 1981년 브룩클린 미술관에서 열린 드로잉 전람회에 볼펜으로 그린 그림을 내면서부터입니다. 이후 그는 하루 8-10시간씩 볼펜으로 무수한 선을 그려나갔습니다. 신발, 옷, 가발 가게에서 일하면서, 조명가게에서 색칠도 하는 열악한 형편이었지만 그는 작품 활동을 계속하여, 지금은 브룩클린에서 전업 작가로 활동하고 있습니다.
Il Lee, Untitled 978 Q, 1997-1998. Ballpoint pen on paper, 82 x 61 inches. Courtesy of the Artist and Art Projects International (API), New York.
Il Lee, BK-002, 2006. Ballpoint pen on canvas, 80 x 127 inches. Courtesy of the Artist and Art Projects International (API), New York.
Il Lee, BL-071, 2006. Ballpoint pen on canvas, 75 x 115 inches. Courtesy of the Artist and Art Projects International (API), New York.
Il Lee, BL-075, 2006. Ballpoint pen on paper, 60 x 84 inches. Courtesy of the Artist and Art Projects International (API), New York.
